宇宙エレベーターをご存知でしょうか？ 軌道エレーベーターと言った方が馴染みのある方が居るかもしれません。地上と静止軌道を結んだ構造物で、文字通りその中をエレベーターが通り、人や物資を運びます。完成すれば、ロケットとは比べ物にならないくらいの低コストで宇宙に行くことが可能になります。このような研究が最近にわかに活発になってきており、昨年末に日本宇宙エレーベーター協会の集まりにも参加してきました。世界レベルの競技会も行われています。技術的にも経済的にも実現するためには多くの課題が残されていますが、宇宙へ行くための選択肢の一つとして注視して行きたいと思います。